My Life, My Real Adventures

MTB in Wellington - えっ、こんなに近くにこんな？

ニュージーランドの首都、Wellington(ウェリントン)。北島の最南端に位置します。

南島のNelson(ネルソン)からの帰り、午後からは人と会う約束があったので午前中だけMTBに乗ることにしました。

　

街の真ん中から、車で20分足らず、Karori(カロリ)という場所があります。Wellingtonは坂が多い街で、Karoriも坂の上のほうに位置している高級住宅地です。近くには、自然保護地区に指定されている公園があったり自然豊かです。

道がグネグネして狭いので、朝夕は交通渋滞がおきやすいのですが、住むにはとてもいい環境です。

　

そのKaroriをずっと奥まで行くと、MUD Cyclesという自転車屋さんが右に見えます。

　

　

　

　

　

　

　

　

そんなにファンシーな感じのお店じゃないけど、ちゃんとしたレンタル･サイクルが置いてあります。もし、ガイドを頼みたかったら、ここでアレンジも可能です。

ここからMTBパークまで5分程度。MTBパークの地図もくれるので一人で楽しむぶんには全く問題ありません。

 

私と丸田君は、BAUERのフロント･サス、ディスク･ブレーキが付いたハード･テイルのMTBをレンタルしました。最高級のMTBではないけれど、充分。

サドル等をちょっと調整。まぁ、軽い気持ちで「行きましょう。」という感じで出発です。レンタル代は、半日で$35。悪くないですよね。

　　

さて、走って5分もしないところに売店。お水のボトルを買って、こっちかなと思って坂を降り始めたら、もうそこにM「Makara Peak Mountain Bike Park」が。

　

　

　

　

　

　

　

　

ここのMTBパークは、1998年にWellington市が正式にMTBパークとして指定。それ以降、今現在でもシングル･トラックが次々に開発されています。

でも、MTB「パーク」とか言うから、「公園」ってことでしょ。どんなものなのよ？と思って始めたんですが。。。

まずは、「MAKARA PEAK」まで登りです。まぁ、PEAKですからね。でも、公園だから。。。

なめとりました。。。

　　

コースはずっとシングル･トラック。名前を変えながら、いくつかの分岐を経て、登ったり、降ったり。

 

　

　

　

　

　

　

　

分岐点には、わかりやすいように道標が立てられています。上の「ML」は「Missing Links」の略です。

また、Bikerが自分のレベルに合ったコースを選択できるように、

　　

　

　　

　

　　

　

　

　

各コースには、とてもわかりやすく「Easy」、「Average」、「Challenge」とかのサインがあります。ちなみにここのMTBでは、Grade２から５までの難易度が用意されています。最上位とされているGrade6の定義は「Only handful of riders enjoy these rides（限られた人しか楽しくないだろう）」です。残念ながら、ここにはGrade6はありません。でも、5でも4+とされているところでも充分楽しかったですけどね。

　　

坂、というか山をどんどん登っていくと、MTBパークの全貌が徐々に見えてきます。

　　

　

　　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

上のはほんの一部だけですが、色んなコースがあるのが見えますか?住宅地からまだ一時間も走っていないのにこれですよ。。。

　　

MAKARA PEAKの標高は412m。MTBパークの入り口の標高は大体100mちょっとだから、結構登りますよね。写真撮ったりしながら走ったら1時間半ぐらい掛かりました。でも、その途中には、気持ち良い下りもあるんですよ。

　

そして、やっと山頂。

　

　

　

　

　

　

　

　

眺めが最高!　東を見れば、太平洋。南には、Wellingtonの市街が拡がっています。そして西を向けば、南島。んっ？南じゃないのか、南島?皆さん、地図を見てみてくださいね。

　　

そして、まだまだ拡がるトラックが色んなところに繋がっています。このMTBパークだけで、実は40kmのトラック。そして、それはパークの外にも広がっています。

　

　

　

　

　

　

　

　

頂上で会った団体は、学校の先生(女性で日本語教えてます。「こんにちは！」と話し掛けられました)と生徒達。先生は、なんとCoast to Coastにも出たことがあるみたい。見事にフィットされている方でした。軽く生徒達をぶっちぎって走っていきました。

　

　

　

　

　

　

　

　

降りは、ピークの412mからパークの入り口まで、300mの高低差を殆ど直滑降。いやぁ、シビレましたね。途中から斜度は緩くなりますが、本当に綺麗に整備されていて最高。2回ほどこけましたが、笑いが止まりませんでした。

　

丸田君も、ほら。やっぱ楽しそうでしょ。

　

　

　

　

　

　

　

　

Paul、SimonそしてJonathanのKenenett3兄弟が執筆している、ニュージーランドのMTBやる人間はみんな持っているといわれる、

「Classic New Zealand Mountain Bike Rides」

これを見ると、Welllingtonの市内だけでも、6つの最高のRiding Placeがあって、Wellington周辺(自転車でいける範囲)を含めると、あと13もあるらしいです。

　　

いやぁ、これが首都ですものね。。。恐るべし。。。

Wonderful People in NZ2 - Tim Vincent

Nelsonの隣町、Richmond(リッチモンド)にはVillage Cyclesというとてもコアな自転車屋があります。

　

　

　

　

　

　

　

　

　

いつも、Nelsonに行ったらそこに寄るんですが、この間行ったとき(2週間前？)もまたびっくりさせられました。

なんと、ショップで企画するShop Rideがまたまた充実していたんです。「いやぁ、みんな気軽に走るだけだから。」とショップのAaron。

でも、いくら気軽にと言ったって。一週間こんなスケジュールですよ。

• 火曜日　18:30　クラブ･レース　参加費 $3
• 水曜日　15:30　ファン･ライド
• 金曜日　09:30　ファン･ライド
• 土曜日　14:00　クラブ･レース　参加費 $5-$10
• 日曜日　08:00　ファン･ライド

これにくわえて、シーズン中は土、日にわんさかレースやイベントがあります。

凄いのは、ファン･ライドやクラブ･レースでもグレードがAからDまで用意されているということ。

フィットしているなぁと思ったVillage Cyclesのショップのみんなも、「まぁ俺達はBクラスかな。」ということ。えぇっ？

「Aの連中は先週末WellingtonでNational Championshipがあったから、今週のクラブ･レースは休むんじゃないかな。」　いやぁ、きっと凄い方たちなんでしょうね。そんな凄いAthleteたちが集まる町がNelsonです。

　

そして、彼らに紹介してもらった、最高のAthleteの一人がTim Vincent

この北半球の夏まで、スイスとNZと往復していたMTBのプロ･ライダーです。昨年のNew ZealandのNational Champion XCレーサーです。

「いい奴だから、会って来たら?　これがHomepageで、これが彼の電話番号。」

「いやぁ、でも明日しかNelsonいないし、、、」

「大丈夫、大丈夫、いい奴だから。」

本当に?

　

電話しましたよ。

「Tim、初めまして。明日会えるかな？」

「明日の朝、10時までだったら空いているから、うちに来てくれる?」

WOW!

　

行きましたよ、丘の、というか激坂の頂上にある彼の家に。こんなきつい坂、彼女嫌がんない?

「大丈夫、彼女もMTBのプロなんだ。もう辞めたけどね。」

あぁ、そうなんですね。

長身(195cm)のTimは、ちょっとはにかみ屋さんですが、とっても真面目で素晴らし人でした。

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

　

私が、日本のアウトドア好きの方にもっともっとNew Zealandにたくさん来て欲しい。そのためのお手伝いができるような仕事がしたいんだって話すと、

「That's exactly what I want　(それって俺がやりたいことと一緒じゃないか)!」

実は、TimはKiwi Veloという会社を立ち上げていて、自転車のパーツの販売等を手がけている傍ら、スイスのコネクションで、欧州のCyclistでNew Zealandで自転車を楽しみたい、そして英語も勉強したいという人のお世話もしているんです。

New Zealandで自転車を乗りながら、英語も勉強。。。

おぉぉぉぉ。日本の方でも興味ある人いるかなぁ。

「自転車＋英語合宿in Nelson!!」

Homestay先も、もちろん自転車狂いの家庭です。だから、学校から帰ってもずっと自転車の話です。

　

TimはMarco Polo Cycling Clubというチームに属していたことがあり、ツール･ド･沖縄でも走ったことがあるらしいです。ロードは彼の専門ではないんですけどね。日本好きだって言ってました。

彼は、長い距離をMTBで走るレースが専門です。New Zealandで有名かつ主要なMTBレース、ほとんどのレコード・ホルダーです。Nelsonの近くである、New Zealandで一番人気のあるMTBイベント、Rainbow Rageもしかり。いやぁ、このイベントは本当に楽しそうです。また、改めて紹介しますね。

　

Timは、現役を引退しましたが、もし日本からMTBライダーが尋ねてくれるんだったら一緒に走ってくれるらしいですよ。どなたかチャレンジする方いませんか?

Rotorua - City of MTB!!!

Aucklandから車で2時間半のところにあるRotoruaは、日本人観光客の間では、マオリ民族と温泉の街として有名です。

でも、Rotoruaが何よりもすごいのは、MTB天国だというところです。

来る8月22日から27日まで、なんとMTBの世界選手権がNew Zealandで初めて、南半球としても2回目の大会として行われます。

街の至る所に、その興奮が感じられます。ほら、ツーリスト・インフォメーション・センターでも。

　　　

　　　

　　　

　　　

　　　

　　　　

　　　　

　　　　

　　　　

　　　

　　　　

　　　　

　　　

　　　

街の自転車やさんでも、盛り上がっていますよ!!　Tシャツとか、トレーナーとか、色々記念GOODS売っていました。

　　

　　　　

　　　

　　　

　　　

　　

　　

　　

　　

　　

　　

カフェでも、MTBikersたくさんいましたよ。カフェもMTB色、いっぱいいっぱいです。

　　　

　　　

　　　

　　

　　

　　　

　　

　　

　

今週末には、MTBマラソンということで、70kmの耐久レースも行われます。

http://www.n-duro.co.nz/series/evdesc.html

こんなレースを日本のみんなに紹介したい！と、思っています。

車で5分ちょっと走れば、もうMTBパークのあるWhakarewarewaの森があります。

MTB Mapも買いました（NZ$2.5)。

面白そうですよぉぉぉぉ。シングル・トラックばっかり。すごいらしいですよ。なんか病み付きになりそうです。

こんなに面白いところがNew Zealandにはたくさんあるんだよなぁ。